【初代・後期型】スバル　プレオ　L　タイプS（RA1/RA2型）

プレオはスバルのワゴン型軽自動車。本稿では初代・後期型プレオに設定された特別仕様車、「L　タイプS」を扱う。



1998年10月の軽自動車新規格で登場したスバルのプレオ。スズキ、ダイハツ、ホンダ、三菱の各社が背の高い軽自動車(ワゴンR、ムーヴ、ライフ、ミニカトッポ等)をラインアップする中で最後発の登場であった。ただし、そこはスバルらしく他車を真似るのではなくあえて全高を低めに設定し、「クラスを超えたコンパクトワゴン」というコンセプトのもとボンネットエリアを広く取ることで普通車のようなスタイリング(乗用ワゴンテイスト)と走りの良さを重視したパッケージグとなっていた。

グレード展開も幅広く、ヴィヴィオの後継とうこともあり商用のバンタイプから乗用はベーシックなモデルとスポーツモデルの3タイプを設定(スズキに例えるならワゴンRに商用バンとスポーツモデルを設定するイメージ)。資金力が乏しい弱小メーカーゆえの販売方法だった。

メカニズムはスバル伝統の４輪独立懸架式サスペンションにEN07型直列４気筒エンジンを採用。ベーシックなSOHCエンジンの他、加速と燃費を両立させたSOHCマイルドチャージャーエンジン、高圧加給のSOHCスーパーチャージャーエンジン、スポーティなプレオRS用にDOHCスーパーチャージャーエンジン(※燃料はハイオク仕様)を設定するなどその多様なラインナップに合わせて４種類のエンジンを用意していた。トランスミッションもヴィヴィオ時代(ECVT)の問題点を改善させた「i-CVT」をATの全グレードで搭載。スポーティなRMとRSグレードでは７速マニュアルモードを備えた「SS i-CVT」でATながらスポーティな走りを実現していた。また、ブレーキは全グレードでフロントにディスクブレーキ。RSではリアディスクブレーキを標準装備するなど独立懸架式サスペンションと合わせてコストカットとは無縁な豪華な足回りとなっていた。



その後期型プレオに2005年5月。R2の登場により一度は消滅したものの同年1月に復活したマイルドチャージ仕様の「Lグレード」をベースにカラードバンパーやリアスポイラー、アルミホイール、タコメーターなどを標準装備とし内外装でスポーティーに仕立てた特別仕様車が設定された。それがこの「L　タイプS」である。
LタイプSでは上述のとおり外装ではスポーティーなカラードバンパー、カラードサイドスカート、ルーフスポイラー、１３インチアルミホイール、スモークガラス（リヤドア・リヤクォーター・リヤゲート）、マフラカッターを標準装備。内装ではタコメーター付きスピードメーターにアイボリーとネイビーカラーのトリコット２トーンシート表皮を与え、ベースモデルよりもスポーティーとした特別仕様車である。



フロントデザイン。ベースモデルのLグレードはバンタイプのようなベーシックなフロントバンパーが付いていたがLタイプSではかつてのRSやLSに標準装備となっていた(※ブルーリフレクターは非装備)フォグランプまわりをブラックアウトし、



大型フォグランプと丸型ウィンカーを埋め込んだカラードバンパーを標準装備。ノーマルよりもスポーティーなフロントデザインとした。



サイド。LタイプS仕様としてカラードサイドスカートを標準装備。ボディカラーは特徴的な「WRブルーマイカ」が非設定。



足元はLタイプS仕様として１３インチアルミホイール。



リア。LタイプS仕様としてスポーティータイプのリアバンパーを標準装備。



さらにLタイプS仕様としてルーフスポイラーを標準装備とした。これで外観は廃止前のRSやLSリミテッドグレードなどとほぼ同じとなる。



エンジンはEN07型直列４気筒SOHCスーパーチャージャー付きエンジン。最高出力は60ps(44kW)/6400rpm、最大トルクは7.6kg・m(75N・m)/4000rpmのマイルドチャージとなる（※ガソリンはレギュラー使用）。トランスミッションは5MTまたはCVTで駆動方式はFFまたは4WD。ABSはオプション設定となっていた。



インパネ。ステアリングはウレタンステアリングホイール。



LタイプS仕様としてタコメーター付きのスピードメーターが与えられた。



インパネ右側のスイッチにはi-CVTのエコボタンが付く。スポーツグレードのRSではないため、７速マニュアルモードは非装備。



フロントシートはベンチシートタイプ。LタイプS仕様としてアイボリーとネイビーカラーのトリコット２トーンシート表皮となる。



リアシート。スライド機構は非装備。



ラゲッジルーム。



リアシートは左右分割式。



リアシートをすべて倒した状態。



初代プレオの後期型に設定された「L　タイプS」は一旦は消滅したものの復活したマイルドチャージ仕様のLグレードをベースに、内外装をスポーティーに仕立てた特別仕様車である。その外観は廃止直前のRSやLSリミテッドに近いものがあり、DOHCエンジンや７速マニュアルモード、WRブルーマイカ色等にこだわりが無い人でスポーティーな初代プレオを探している人にオススメな１台といえよう。「L　タイプS」は初代プレオの特別仕様車の中でも最も高年式なモデルである。