三菱 ミニカタウンビー（８代目　H42A/47A型）

ミニカは、三菱のハッチバック型軽自動車。タウンビーはそのレトロモデルである。本稿では8代目のH42A/47A型について記述する。



1998年10月にフルモデルチェンジし８代目となった三菱のミニカ。かつてのミニカはスポーツモデルのダンガンを設定するなどアルトワークスやミラ・TR-XX、ヴィヴィオRX-Rに肩を並べるホットモデルが印象的だったが、今回のフルモデルチェンジではそのダンガンが完全消滅。８代目ではコストダウンを意識した合理的で実用的なモデルへと変化した。

デビュー当初のミニカはオーソドックスに乗用モデルと商用モデルの２種類を展開するだけだったが、1999年1月マイナーチェンジで先代の７代目ミニカで人気を博したレトロモデルの「タウンビー」を復活させた。７代目タウンビーはミニカをベースに専用ヘッドライト、専用グリル＆バンパー、メッキサイドガーニッシュ、専用リアバンパーなどでレトロ調に仕立てたモデルで元々丸みを帯びたボディと相性が非常によく、デザイン性の高いモデルであった。今回復活した８代目ミニカのタウンビーも同様に専用部品でレトロ調に仕立ててある。



フロントデザイン。先代から登場したタウンビーだったが、８代目ベースでは先代以上にノーマルとは大きく異るフロントマスクを与えられた。ベースとなったミニカと比べると、その差は歴然である。



これがベースとなったノーマルのミニカ。オーソドックスな感じの顔つきとくれべれば、オシャレでレトロ感一杯なのが感じ取れる。ヘッドライトは４灯式。少し変わっていて縦に並んでいる。



他のどの軽自動車でも見ない独特なデザインで、ミニカタウンビーの個性を強調させる部分だ。



なお、2001年10月のマイナーチェンジではヘッドライトのブラック部分がボディと同色化された。



グリルも専用品となり、王道ながらレトロ感あふれるものとなっている。この他、フロントバンパー下部にはメッキバンパーガーニッシュを備える。



サイドから。こちらもメッキパーツで覆われレトロ感を強調。メッキサイドガーニッシュとメッキドアミラーカバーを標準装備。ベースモデルではバンタイプや廉価グレードで非塗装タイプだったのでこの変化はかなり大きい。



リア。オシャレなタウンビーロゴに加え専用架装品でレトロ感を強調。



専用の丸型コンビランプやメッキパーツによりレトロ調が漂っている。ノーマルではレンズカットタイプだったが、タウンビーではコンビランプもマルチリフレクター化され見た目も良くなっている。



エンジンは３気筒3G83型SOCHエンジン。NAのみでミッションは5MTまたは3ATもしくは4ATの３種類。デビュー当初はATは３速のみだったが、1999年10月マイナーチェンジで4ATが追加された（※4ATモデルは希少でタマ数が少ない）。駆動方式はFFまたは４WDとなる。



インパネ。



ベースのミニカとは差別化され、ウッド調のセンターガーニッシュやパネルが一部ブラウン色となる。



スピードメーターはノーマルと共通。



フロントシートはセパレートタイプ。タウンビー専用のシート表皮でベースよりも上品な印象。



ドアトリムクロスも専用品。



リアシート。



ラゲッジルーム。乗用モデルベースなのでバンタイプに比べると狭いが実用的な広さを持っている。



リアシートを倒した状態。

８代目ミニカのタウンビーはノーマルとはかなり差別化されたオシャレな外観が特徴の軽自動車で、この年代の他のモデルと比べて個性の光る１台である。また、オシャレで個性的な外観に加え８代目ミニカの実用性も兼ね備えているため使い勝手も良い。街乗りや買い物、通勤メインでかつオシャレで珍しい軽自動車を探している人は検討してみると良いだろう。
中古市場ではタマ数はあまり無いがプレミア価格は特になく、非常に買いやすい中古車となっている。年式経過の観点から状態をよく見ることが条件だがデザインが気にいいれば長く愛せる街乗り軽といえるだろう。